Lịch sử 40 năm phát triển gậy wedge

"Loft" của một cây gậy golf là gì?

Đó là GÓC của mặt đầu gậy golf tạo với trục thân gậy. Gậy driver, gậy 2-iron và 3-iron có rất ít loft. Gậy wedge và gậy iron ngắn có loft đáng kể theo thiết kế.
Và, như trực giác cho bạn biết, một cây gậy golf có loft càng cao sẽ sinh ra quỹ đạo bóng càng cao.
Góc loft được diễn tả theo độ so với đường thẳng đứng chứ không phải với mặt đất. Tức là khi trục thân gậy được giữ vuông góc với mặt đất thì ta tìm góc giữa mặt đầu gậy với trục đó là ra góc loft tính bằng độ. Một cây gậy golf có loft cao, chẳng hạn như cây sand wedge sẽ có loft khoảng 55 độ. Lob wedge có thể lên tới 64 độ. Nhưng đó chỉ là giới hạn có thể có với một cây gậy golf. Bạn chỉ cần khoảng 60 độ loft là đã quất được một cú phọt - flop shot hoàn hảo rồi.

[Rất bổ ích] Để hiểu về môn thể golf đơn giản hơn 1000 lần, xin mới quý vị đọc cụ thể tại phần: Kiến thức Golf của chúng tôi.

Góc loft chính thức của từng cây gậy golf là bao nhiêu?

Không có bất cứ giá trị chính thức nào cả. Các nhà sản xuất được tự do đặt góc loft theo ý muốn của họ.
Chúng tôi có thể cho bạn xem một biểu đồ biểu thị các góc loft danh nghĩa của một bộ iron hiện đại. Suốt bốn mươi năm qua, các nhà sản xuất đã thay đổi những giá trị này đáng kể để làm cho các mẫu gậy của họ hấp dẫn hơn. Ví dụ: bằng cách giảm nhẹ góc loft của một cây gậy golf, quả bóng sẽ đi xa hơn một chút. Mua khoảng cách. Thế gọi là "creep" - "bò trườn".
Sau đây là các góc loft điển hình cho một bộ iron. Tuy nhiên, có sự du di đáng kể giữa các nhà sản xuất. Bạn hãy đọc đến cuối trang này để biết một số ví dụ về loft creep.

4-Iron    25         9-Iron              41
5-Iron    28         Pitching Wedge    45
6-Iron    31         Gap Wedge          50
7-Iron    34         Sand Wedge         55
8-Iron    37         Lob Wedge           60

Khoảng cách chính thức tương ứng với mỗi cây gậy golf là bao nhiêu?

Dưới đây là khoảng cách gán cho mỗi cây iron thông thường khi quất tận lực bởi một tay golf nam 40 tuổi có chiều cao trung bình vào không gian tĩnh gió. Các góc loft này được ghi lại năm 2000.

4-Iron    170         9-Iron            120
5-Iron    160         Pitching Wedge        105
6-Iron    150         Gap Wedge        90
7-Iron    140         Sand Wedge        70
8-Iron    130         Lob Wedge        40

[Rất tuyệt] Dưới đây là "cách chọn bộ gậy phù hợp nhất với mình"

Bạn có thể thấy một vài biểu đồ trong mấy cuốn sách cho thấy các độ xa khác nhau. Không có giá trị nào là "chính xác" vì những lý do sau đây.
Mỗi cây gậy golf trong một bộ iron phù hợp được thiết kế để đẩy bóng đi một khoảng cách nhất định so với các cây gậy khác trong bộ đó. Nhưng khoảng cách cụ thể mà mỗi cây gậy golf đẩy bóng đi sẽ khác nhau giữa người chơi này với người chơi kia, nhà sản xuất này với nhà sản xuất khác, tùy vào mẫu gậy, tùy vào quả bóng. Ngay cả nhiệt độ không khí cũng ảnh hưởng đến đường bay của quả bóng. Golfer PGA Tour chuyên nghiệp Phil Mickelson tuyên bố rằng một ngày nóng có thể thay đổi khoảng cách đạt được nhờ cây 7-iron của mình từ 175 yard đến 185 yard.
Không quan trọng là cây 9-iron đánh bóng đi một khoảng cách cụ thể là bao nhiêu mà quan trọng là khi bạn hình dung ra cây iron nào sẽ đẩy bóng đi một khoảng cách cụ thể và các cây iron khác sẽ đẩy bóng đi xa hơn hoặc kém xa hơn một lượng có thể ước đoán được. Tất cả các yêu tố khác đều ngang nhau, khoảng cách được xác định bởi chiều dài của thân gậy và góc loft của đầu gậy.

"Đặc biệt: Chúng tôi có rất nhiều loại gậy với nhiều khoảng cách khác nhau, nhưng đặt biệt, nó sẻ giúp úy vị tiết kiệm hơn gấp 3 lần nếu mua gậy golf ngay bây giờ."

Những golfer chuyên nghiệp đánh được bao xa với cùng một loại gậy?

Đây là khoảng cách mà những golfer trung bình đạt được trong PGA Tour.

4-Iron    210-220         9-Iron    140-155
5-Iron    195-205         Pitching Wedge    130-135
6-Iron    180-190         Gap Wedge    (không dùng)
7-Iron    165-180         Sand Wedge    115-120
8-Iron    150-170         Lob Wedge    75-95

Hãy nhớ rằng bóng và công nghệ gậy đã thay đổi bảng trên đáng kể trong suốt gần 20 năm qua.
Năm 1993, khi Greg Norman đoạt giải British Open tại Royal St. Georges ở Sandwich, Shark đã sử dụng một cây driver và một cây 4-iron để lên green hố 18 cách tee 460 yard.
Năm 2003, Tiger Woods ưa dùng cây 3-wood hơn để tee off, tiếp theo là dùng một cây wedge mà anh quất tầm 160 yard!

Gậy Gap Wedge là cái gì?

Một cây Gap Wedge có góc loft khoảng 50 độ. Nó có tên đó bởi vì nó lấp đầy "khoảng cách loft" giữa gậy Pitching Wedge hiện đại (45 độ) và gậy Sand Wedge (55 độ).
Cây gậy golf này có tên thay thế tùy thuộc vào nhà sản xuất: ví dụ Approach Wedge (wedge tiếp cận), Dual Wedge (wedge kép), Attack Wedge (wedge tấn công).
Ba mươi năm trước không có Gap Wedges thì làm sao?
Câu trả lời ngắn gọn là vào những năm 1960 và đầu những năm 1970, thực tế không cần những cây gậy golf như vậy. Góc loft của một cây Pitching Wedge đã gần 50 rồi.
Nhu cầu về Gap Wedge ngày nay là kết quả của một mưu đồ tiếp thị được các nhà sản xuất gậy golf sử dụng. Đây là câu chuyện:
Hơn bốn thập kỷ qua, đã có một số "trườn" lên loft danh nghĩa và độ dài thân gậy kết hợp với mỗi cây iron.
Đó là bởi vì các nhà sản xuất gậy golf, nỗ lực không ngừng nghỉ để tuyên bố rằng gậy golf của họ quất xa hơn gậy của đối thủ cạnh tranh (hoặc mẫu gậy golf mới của họ quất xa hơn mẫu gậy trước đó), tiếp tục tinh chỉnh các thiết kế.
Hãy cùng nghiên cứu biểu đồ sau để xem chuyện gì đang xảy ra.

Các góc loft của bộ gậy iron điển hình năm 1965 và năm 2000

Thanh nhiều màu được coi như là thước, nó chỉ ra các góc loft từ 15 đến 65 độ.
Chúng tôi đặt các góc loft điển hình của mỗi cây iron tương ứng với mỗi chấm bên chiếc thước này. Chúng tôi đã làm điều này với một bộ điển hình của năm 1965 và với một bộ điển hình của năm 2000.
Các góc nhỏ hơn 16 độ nằm ở khoảng thước mang màu đỏ vì nó đơn giản là không thực tế để golfer tăng thêm chút khoảng cách nào bằng cây iron đó. Bên cạnh đó, rất ít golfer trên thế giới có thể quất cây 1-iron khỏi fairway có tí chính xác nào.
Thật vậy, khu vực màu be bên trái nhằm chỉ ra rằng 90% tất cả các golfer thích sử dụng gậy wood hơn là iron 1, 2, 3 hoặc thậm chí 4-iron.
Khu màu xanh lá cây là "vùng thoải mái" mà đa số các golfer sẽ thấy gậy iron hữu dụng.
Vùng màu be bên phải đại diện cho các cây gậy golf mà khoảng cách không phải là mối quan tâm chính. Đây là miền của Sand Wedge và Lob Wedge, các loại iron đặc biệt mang thiết kế cho các tình huống cụ thể.
Khu vực màu đỏ bên phải thể hiện giới hạn thực tế của góc loft, đó là 64 độ. Ngoài 64 độ, một cây wedge không thể tránh quất vào đất hoặc trượt hoàn toàn dưới bóng.
Năm 1960, cây 9-iron điển hình có góc loft khoảng 47 độ. Năm 1999, cây 9-iron điển hình loft 41 độ! Năm 1960, cây 5-iron có loft là 31 độ. Ngày nay, nó là khoảng 27 độ.

Chuyện gì vậy?

CREEP - BÒ TRƯỜN

Hãy xem cân nhắc rằng năm 1960, không có cây gậy golf nào gọi là "gap wedge" - "wedge đêm" hay "approach wedge" - "wedge tiếp cận" hay "attack wedge" - "wedge tấn công" v.v.. Nó không cần thiết vì cây pitching wedge của những năm 1960 cũng giống như cây gậy golf ngày nay được gọi là "gap wedge".
Bán cái "Xa hơn". Nếu Nhà sản xuất A có thể tự hào rằng trong các cuộc kiểm tra hoàn toàn công bằng, các cây gậy golf của họ đẩy bóng xa hơn trung bình mười yard..., họ sẽ bán được nhiều gậy golf hơn. Vậy họ phải làm những gì? Họ cạo bỏ số "8" trên cây 8-iron và đóng dấu "9" lên đó. Đột nhiên, Nhà sản xuất A đã có một cây 9-iron quất xa hơn cây 8-iron của Nhà sản xuất B.
Thật tuyệt vời như khi "công nghệ" hoạt động.
Thực ra, thay đổi được thực hiện dần dần. Bất cứ điều gì như cấp tiến như đánh tráo  "9" với "8" sẽ quá dễ dàng bị phát hiện và rất đáng xấu hổ. Một cách tiếp cận tinh tế hơn đã được lựa chọn.
Trong những năm qua, mỗi cây iron (xuống tới pitching wedge) đã trở nên chỉ là kém loft hơn một chút để bóng sẽ đi xa hơn một chút so với mẫu gậy trước đó. Chỉ có gậy sand wedge bị để lại không đổi. Đó là vì hai lý do: (1) Các cây sand wedge không được sử dụng để lấy khoảng cách. (2) Giảm loft của các cây sand wedge sẽ làm cho cây gậy golf này bớt hữu ích trong bẫy cát mà nó được thiết kế để sử dụng.
Dần dần, sự khác biệt về loft giữa pitching wedge và sand wedge tăng lên. Trong những năm 1960, sự khác biệt giữa loft của 2 cây là năm độ. Bây giờ sự khác biệt là mười độ. Vì thế các nhà sản xuất cây gậy golf đáp ứng khoảng trống đó bằng cách phát minh ra một cây gậy golf mới, "gap wedge". Nó có loft trung bình giữa 2 cây.

BUNDLING

Hãy trở lại sơ đồ trên, chú ý tới các cây gậy golf trên nền màu xanh trời.
Cũng giống như ngành công nghiệp ô tô, ngành công nghiệp golf "bó". Khi bạn mua một chiếc xe hơi và bạn muốn có một tính năng tùy chọn nhất định, bạn thường không thể mua riêng tùy chọn đó. Bạn phải có được nó trong một loạt các tùy chọn khác, một số trong đó bạn có thể không sử dụng. Các nhà sản xuất khiến bạn chi tiêu nhiều tiền hơn bạn dự định bằng cách nhóm.
Cũng không khác gì khi nói đến chuyện cây gậy golf. Hãy nhớ rằng vùng màu xanh lá cây là "vùng thoải mái". Chín trong số mười golfer vào năm 1965 không quất một cây 3-iron. Nó không nằm trong vùng thoải mái. Để có những cú đánh đạt khoảng cách của gậy 3-iron, những golfer này sẽ thấy dễ dàng hơn khi dùng gậy 5-wood hoặc 7-wood.
Nhân viên bán hàng biết họ sẽ phải làm gì vào năm 1965. Bằng cách "bundling" - "gói một bó" bộ iron (từ #3 đến #9 cộng với gậy P) họ sẽ bán cho bạn một cây gậy (3-iron) mà họ biết hầu hết các golfer sẽ không bao giờ sử dụng, dưới vỏ bọc là mua cả bó ít tốn kém hơn là mua từng cây.
Ô, nhưng nó thậm chí còn tốt hơn cho các nhà sản xuất.
Bạn thấy đấy, với cùng "loft creep" có hai lợi ích bổ sung cho các nhà sản xuất gậy golf:
Đầu tiên, hãy lưu ý rằng vào năm 2000, không chỉ có loại 3-iron được đóng gói đâu, loại gậy 4-iron cũng được đóng gói nữa cơ. Hãy nhìn vào biểu đồ. Gậy 4-iron năm 2000 chỉ là không thể quất được như gậy 3-iron vào năm 1965 đối với các golfer trung bình. Các nhà sản xuất hiện đang giúp bạn mua hai cây gậy golf không sử dụng được khi bạn mua một đồng bộ.
Thứ hai, hãy lưu ý rằng vào năm 1965, các nhà sản xuất chỉ đơn thuần là "phạm tội" buộc bạn phải mua một cây gậy golf mà bạn sẽ không sử dụng nhưng ít ra họ đã bao gồm cả gậy Pitching Wedge, một cây gậy golf rất quan trọng.
Nhưng bây các nhà sản xuất hiện nay không chỉ "phạm tội" tọng hai cây gậy golf không mong muốn xuống họng bạn mà họ còn hy vọng bạn sẽ mua riêng cây Gap Wedge, chính là cây Pitching Wedge quan trọng của 35 về năm trước.
Hãy minh họa điều này bằng tiền mặt nhé.

BUNDLING CASE STUDY

Chúng tôi sẽ làm cho minh hoạ đơn giản hơn bằng cách bỏ qua các hiệu ứng của việc đồng tiền leo thang suốt 35 năm 1965 - 2000. Giả định của chúng tôi sẽ là đồng USD năm 1965 cũng ngang với đồng USD năm 2000.
Bạn đi đến cửa hàng để mua một bộ iron tốt. Bạn muốn các cây từ số 4 đến số 9 cộng với cây pitching wedge bởi vì đó là những cây iron trong vùng thoải mái màu xanh lá cây. Nhân viên bán hàng nói rằng bạn sẽ mất 100$ cho mỗi cây gậy.
Tuy nhiên, bạn được mời mua gói từ số 3 đến số 9 cộng với P với giá 750$ tức là giảm giá gần bảy phần trăm cho cây rồi đấy ạ.
Bạn trả 750$ và nhét cả 8 cây gậy golf vào túi. Trong vòng một tuần bạn nhận ra rằng cây 3-iron là cây gậy bạn sẽ không bao giờ dùng bởi vì quất nó quá khó. Bạn lấy cây 3-iron ra khỏi túi và đặt vào cây 5-wood.
Như vậy bạn đã chi 750 đô la mà chỉ có 7 cây iron trong túi nghĩa là bạn đã thực sự trả 107$ cho mỗi cây iron trong túi đó. Chính cây 3-iron là cây "hít bụi".
Nếu bạn mua từng cây iron dùng được riêng rẽ, bạn đã chỉ phải tiêu có 100$ mỗi cây!
Bạn đi đến cửa hàng để mua một bộ iron tốt. Bạn muốn các cây từ số 5 đến số 9 cộng với cây pitching wedge và cây gap wedge bởi vì những cây iron này nằm trong khoảng thoải mái màu xanh lá cây. Nhân viên bán hàng nói rằng bạn sẽ mất 100 đô la cho mỗi cây gậy golf.
Tuy nhiên, bạn được cung cấp gói 3-9 cộng với P với giá 750$. Thế là giảm giá gần bảy phần trăm cho mỗi cây gậy golf!
Bạn trả 750$ cộng thêm $ 100 cho cây Gap Wedge và đặt tất cả tám cây gậy golf vào túi. Sau một tuần bạn nhận ra rằng cây 3-iron và 4-iron là các cây gậy golf bạn sẽ không sử dụng vì quất chúng quá khó. Bạn lấy chúng ra khỏi túi của bạn và đặt vào cây 5-wood.
Bạn đã chi 850$ và được có 7 cây iron trong túi. Bạn đã thực sự trả 121$ cho mỗi cây iron. Hai cây kia đang nằm thu thập bụi.
Chúng tôi đã nhận được một mẹo hay từ người dùng để kiểm tra góc loft của gậy iron mới. Chúng tôi đã làm điều đó! Lưu ý rằng những cây iron này không còn được bán theo "bộ" nữa. Vì vậy, chúng tôi không thể phàn nàn về việc đóng gói nữa. Tuy nhiên, các góc loft còn “đáng sợ” hơn bao giờ hết.
Đây là hình minh họa của chúng tôi. Nhưng giờ nó được chú thích bằng các dấu đỏ để biểu thị các góc loft hiện nay.
Lưu ý cách một cây 6-iron năm 2010 tương đương với một cây 4-iron mười năm trước đó!

Góc loft sử dụng sau năm 2000