GPS

GPS là viết tắt phổ biến cho các hệ thống định vị dựa trên hệ thống định vị toàn cầu của quân đội Mỹ. Mặc dù không liên quan đặc biệt với môn thể thao golf, nhưng GPS có công dụng trên một số sân golf nhất định và được sử dụng chủ yếu để xác định khá chính xác vị trí của bạn trên một fairway cụ thể.

Một số xe golf được trang bị màn hình hiển thị GPS. Nó cho thấy hình ảnh đồ họa của sân golf, cung cấp cho bạn khả năng phóng to vị trí hiện tại và khoảng cách tới green. Một số thiết bị GPS còn có các chức năng ưa thích khác chẳng hạn như khả năng hiển thị đường đi của toàn bộ "tuyến đường" bạn đánh bóng đi.

Các giám đốc sân golf thực ra có thể sử dụng các thiết bị phát sóng radio trên những chiếc xe golf này để xem bản đồ gồm tất cả các xe trên sân tại thời điểm bất kỳ. Điều này giúp chỉ tập trung vào những người đang rơi lại đằng sau do không theo kịp tốc độ của cuộc chơi.

Tất nhiên, có những mối quan tâm về chính sách sử dụng GPS trên sân golf. Nó có vi phạm Luật Golf không? Những chiếc ống nhòm đo khoảng cách điện tử là không hợp pháp trong những cuộc chơi bị phạt thì thiết bị GPS cho bạn biết khoảng cách từ lá cờ đến vị trí hiện tại của bạn có phạm Luật không?

Phụ lục: Nhờ những nỗ lực vận động của các nhà sản xuất định vị GPS và Máy đo khoảng cách, Luật Golf đã được sửa đổi gần đây để cho phép sử dụng các thiết bị đo khoảng cách điện tử và cơ học trên sân miễn là chỉ có khoảng cách được hiển thị thôi. Công nghệ còn cho phép cung cấp các thông tin khác (như độ nghiêng, dữ liệu gió) và những thứ này vẫn là bất hợp pháp.

Vâng, điều gây sốc là nhiều người chơi golf chỉ đơn giản là từ chối hệ thống GPS hoàn toàn, đối xử với nó như là tội đồ. Đã rất khó khăn đối với nhiều sân golf khi thuyết phục khách hàng phải trả phí bảo hiểm để thuê một chiếc xe được trang bị GPS. Các golfer khác chỉ thích màn trình diễn đồ họa trò chơi của họ trong một thời gian ngắn. Nhưng chẳng được bao lâu tính mới mẻ đã mất đi ... đặc biệt là khi bị bắn phá bởi quảng cáo. Một số thậm chí còn nhận thấy rằng sự phân tâm của GPS làm chậm trò chơi.

Nguyên tắc của GPS thực ra dựa trên nguyên tắc so sánh các tín hiệu trong thời gian siêu chính xác, phát sóng vô tuyến điện từ một nhóm gồm 24 vệ tinh vòng quanh trái đất. Tại bất kỳ thời điểm nào cũng có ít nhất ba vệ tinh cùng chỉ ra khoảng cách từ vệ tinh đó đến mọi điểm bất kỳ trên trái đất. Điều này cho phép một bộ thu tín hiệu GPS tính ra chính xác vị trí của nó trong phạm vi 10 yards.

Các sân golf tìm kiếm độ chính xác tốt hơn và họ sử dụng một hệ thông GPS được chỉnh sửa gọi là "Differential GPS".

Differential GPS liên quan đến việc sử dụng tín hiệu thời gian bổ sung... một máy phát sóng từ mặt đất nằm ngay trên sân golf. Vì vậy, một sân gôn được trang bị GPS chính xác cao sẽ có một trạm phát sóng cố định gắn liền với một cây cột hoặc tòa tháp đâu đó trên sân. Vị trí của tín hiệu cố định được biết đến với độ chính xác tuyệt vời và tín hiệu của nó khi kết hợp với các vệ tinh quỹ đạo, cho phép một bộ thu GPS trên xe golf  xác định vị trí chính xác của nó trong phạm vi khoảng một yard.

Trước đây, sợ rằng một chính phủ thù địch có thể sử dụng hệ thống định vị toàn cầu để nhắm tên lửa tới Hoa Kỳ, quân đội đã cố tình làm méo tín hiệu GPS thời gian đủ để giảm độ chính xác khoảng 100 yard (khoảng 90m). Nói cách khác, bộ thu GPS của bạn có thể cho bạn biết chính xác nơi bạn ở trên sân golf ... nhưng không thể nói chắc chắn rằng bạn không ở điểm cách vị trí mà máy báo cáo 100m về phía nam hoặc đông hoặc tây hay bắc. Vì vậy, trong những ngày đó một bộ GPS có thể đã đặt bạn trên hai fairways cách khỏi vị trí thực tế của bạn! Tuy nhiên, điều đó vẫn còn chính xác cho việc vận chuyển hàng không và hàng hải, đó là mục đích ban đầu của GPS.

Quân đội vẫn còn có sự bảo đảm về việc sử dụng sai GPS. Nhưng cuối những năm 1990, độ chính xác của GPS đã được thắt chặt gấp 10 lần để làm cho thương mại trở nên hữu ích hơn, đặc biệt là cho việc điều hướng ô tô. Và Differential GPS có độ chính xác cao hiện nay đã đủ rẻ (và đủ di động) cho những người điều tra đất đai sử dụng.

Nếu bạn tò mò về cách hoạt động của GPS thì chúng tôi giới thiệu một ví dụ như sau:
Giả sử bạn đang ở mải mê mua hàng ở một golf shop. Bạn muốn chỉ đường cho một người bạn khác cũng háo hức đến mua. Nên bạn hỏi thăm nữ nhân viên bán hàng và được biết đang cách Bờ Hồ 2 km. Thông tin nhận được mới chỉ cho bạn biết đang ở đâu đó trên vòng tròn tâm ở Tháp Rùa, bán kính 2 km. Nam nhân viên tư vấn nói bạn cách V-Tower 3 km. Giờ thì đã rõ hơn, bạn biết mình đang ở một trong hai vị trí là giao nhau của 2 vòng tròn. Shipper thì nói bạn đang cách sân tập golf Mipec 3.2 km. Như thế bạn đã có thể xác định chính xác vị trí hiện tại của mình là 186 Hào Nam - nơi giao của 3 vòng tròn.
Nguyên lý trên cũng được áp dụng tương tự để xác định vị trí trong hệ thống GPS, lấy điểm giao nhau của 3 mặt cầu trong không gian 3 chiều, thay vì là 3 đường tròn.

Trong thế giới thực, máy thu GPS của bạn cần ba và đôi khi là bốn vệ tinh để có được một "cố định" ba chiều về vị trí của bạn. Và để đảm bảo luôn có ít nhất ba vệ tinh trong vùng lân cận của bạn tại bất kỳ thời điểm nào, chính phủ Mỹ đã ra mắt 24 vệ tinh (chưa kể 3 vệ tinh dự phòng) trong một quỹ đạo đặc biệt được gọi là "chòm sao".

Vậy bạn đã hiểu về GPS và chúng tôi biết hôm nay mưa chứ không thì bạn đã đi đánh golf chứ chả ngồi đọc bài dài loằng ngoằng này.