Năm cũ sắp qua, xuân về tới cửa, với chuyên gia Robert Bicknell mỗi cái tết luôn chứa đựng những kỷ niệm và giây phút khó quên. Ông chia sẻ:
"Đinh Dậu 2017 sẽ là cái Tết thứ 25 của tôi ở Việt Nam, quá nhiều trải nghiệm. Tôi vẫn nhớ những cái tết đầu tiên, khi pháo còn chưa bị cấm và những chú chó thì thật tội nghiệp. Không gì buồn khi nhìn những con cún chạy vòng quanh, hoảng loạn vì những tiếng nổ lớn và mắt nhìn chòng chọc vào hư không, mồm không thể sủa thành tiếng. Đó không phải là những loại pháo tép nhỏ gọn vui tai mà là những băng pháo cối dài loằng ngoằng. Một khi chúng được châm lửa, sức công phá có thể làm rung cả ngọn cây trong đến vài phút, còn rác thải thì ngập khắp cả phố phường.
Bạn có thể đoán được những chú chó ở Việt Nam đã hạnh phúc nhường nào khi chính phủ ban hành lệnh cấm đốt pháo từ năm 1994. Tất nhiên, chính phủ không làm điều này vì loài chó mà vì lời kêu cứu từ các bệnh viện trước tình trạng trẻ em bị thương ngày càng nhiều do đốt pháo.
Tôi đã ăn quá nhiều cái Tết ở Việt Nam để có thể cảm thấy háo hức về chúng, nhất là khi tôi phát hiện mình dị ứng với rượu vào những năm 90. Đến giờ, tôi vẫn nghĩ đó là những cơn sốt rét khi dùng rượu Cognac đậm đặc vào những ngày tết. (Lúc đó không ai mua rượu Johnie Walker bởi nó bị làm giả rất nhiều). Tin tôi đi, rượu Cognac không phải là thứ khuyên dùng trong tết kể cả với những con sâu rượu. Tôi có thể đảm bảo bạn sẽ không vui vẻ gì vào ngày hôm sau đó. Bởi đó là trải nghiệm đau thương của tôi với Bánh Chưng dù rằng nó rất ngon và là một phần quan trọng trong di sản văn hóa của Việt Nam, chính bản thân tôi đã từng ăn hết cả cái Bánh Chưng hồi năm 1993. Cuối cùng thì tôi đã hiểu, nguồn gốc của Bánh Chưng là từ gạo nếp và nó dính “như keo”. Gạo nếp thì cũng vô cùng hút nước và do đó với một ruột đầy “keo” tranh chấp nước cùng Cognac, tôi đã bị say trong hơn 1 tuần sau bữa đó. Thế nên tôi không thể nhớ nhiều về cái Tết năm 1993 ấy…
Với tôi, Tết là thời điểm thư giãn một chút và sau đó là chơi golf tẹt ga. Tôi quản lý một sân golf nên dù sân golf có đóng cửa trong 1-2 ngày thì bù lại tôi có thể lái xe điện và chơi bao nhiêu hố golf tùy thích mà không sợ ai làm phiền.
Tôi thường cố gắng chơi vòng golf tồi nhất của năm vào ngày trước Tết, để chia tay những điều không may mắn ra khỏi đời sống của mình. Tôi hi vọng gạt trượt vài cú putt và slice bóng vào trong hồ nước. Chỉ đơn giản là để tôi có thể bắt đầu một năm mới không phải ngại điều gì.
Còn ngày đầu tiên của Năm Mới là một câu chuyện khác. Tôi sẽ chơi một vòng golf “vui vẻ” và không để cho tính khí cố hữu của mình có cơ hội chiếm lĩnh bản thân để bắt đầu một năm mới bình yên và hạnh phúc. Hi vọng là tôi có thể giữ tinh thần đó cho đến vài tuần sau.
Năm nay là năm Dậu như tôi thường gọi là “Con gà trống”. Ấy là tôi muốn nói tới một con gà trống hay bẻ cổ tay và gậy chính xác trước mỗi cú đánh (cock the club). Bạn sẽ có thể ngạc nhiên khi nhìn thấy rất nhiều người cầm gậy không chuẩn xác và thậm chí có người còn không bẻ cổ tay. Vì vậy, có lẽ sang năm mới sẽ gợi nhắc mọi người có hành động bẻ chính xác hơn.
Cuối cùng, tôi chúc tất cả các bạn một cái Tết Âm Lịch thật an toàn và hạnh phúc với tràn ngập par và birdie.
Chúc mừng Năm Mới!"